La définition d’écran est le nombre de points ou pixels que peut afficher une carte graphique sur un écran. La définition est le produit du nombre de points selon l’horizontale par le nombre de points selon la verticale de l’affichage.

Pour utiliser une définition donnée, il faut que la carte graphique soit capable de générer le signal vidéo, et que l'écran soit capable de l'afficher. La taille de l’écran et son pas de perçage (pitch) définissent la définition maximale que l’on peut atteindre sans perte de qualité en ce qui concerne l’image.

Il est également possible d’utiliser deux moniteurs avec une unité centrale : cela permet par exemple d’avoir un nombre de pixels en largeur deux fois plus grand, et ainsi d’utiliser par exemple une définition de 2 048 × 768 points.